PERANAN HARA N BAGI PERTUMBUHAN & HASIL TANAMAN

Unsur hara N termasuk unsur yang dibutuhkan dalam jumlah paling banyak sehingga disebut unsur hara makro primer. Umumnya unsur Nitrogen menyusun 1-5% dari berat tubuh tanaman. N-Nitrat (NO3-) dan N-Amonium (NH4+) adalah dua bentuk utama N yang diserap tanaman; namun kedua bentuk tersebut tidak banyak tersedia di ekosistem pertanian dan alam (Crawford dan Forde 2002). Untuk mencapai tingkat produksi tanaman yang cukup dan memenuhi kebutuhan pangan global, aplikasi pupuk lebih dari 200 kg ha-1 pupuk N diberikan setiap tahun pada tanaman. Oleh karena itu, permintaan global akan pupuk N terus meningkat (Schroeder et al. 2013). Sumber unsur N dapat diperoleh dari bahan organik, mineral tanah, maupun penambahan dari pupuk organik. Namun input pupuk N yang berlebihan dan penerapan metode pemupukan yang tidak tepat mengakibatkan rendahnya efisiensi penggunaan N (NUE), dimana 50–70% pupuk N yang diberikan hilang ke lingkungan sekitar sehingga menimbulkan permasalahan lingkungan yang serius, seperti kerusakan tanah, pengasaman dan eutrofikasi air